Face à l’urgence climatique et à la volonté de réduire sa dépendance aux énergies fossiles, la Suisse intensifie ses efforts en matière de production d’énergie renouvelable. Si l’hydroélectricité reste le pilier de son mix énergétique, des projets solaires ambitieux voient désormais le jour dans les régions alpines, avec une attention particulière portée aux infrastructures existantes. Dans ce contexte, une idée prend de l’ampleur : utiliser les infrastructures de transport – tunnels, voies ferrées, autoroutes – comme support pour des installations photovoltaïques. Cette approche permet de concilier deux enjeux majeurs : produire de l’énergie propre tout en préservant les paysages et les terres agricoles. À ce jour, aucun « tunnel solaire » à grande échelle n’a encore été inauguré dans les Alpes suisses, mais plusieurs initiatives laissent entrevoir les possibilités futures.

Des projets concrets en altitude

Parmi les réalisations emblématiques, le projet de centrale solaire flottante du lac des Toules, à Bourg-Saint-Pierre dans le canton du Valais, fait figure de pionnier. Installée à 1’810 mètres d’altitude, cette structure composée de plus de 1’400 panneaux photovoltaïques repose directement sur le lac, gelé une grande partie de l’année. Elle bénéficie d’un ensoleillement intense et d’un effet de réverbération sur la neige, qui augmente le rendement hivernal. Cette installation expérimentale produit déjà de l’électricité pour plusieurs centaines de foyers, et une extension est à l’étude. Autre projet phare : Gondosolar, développé près du village de Gondo, également en Valais. Il s’agit d’un parc solaire alpin de grande ampleur, qui devrait produire quelque 23,3 GWh par an, soit l’équivalent de la consommation de 5’200 ménages. Installé à 2’000 mètres d’altitude sur un flanc de montagne bien exposé, ce projet illustre le potentiel des sites alpins pour contribuer à la stratégie énergétique suisse.

La valorisation des infrastructures de transport pour la production d’énergie solaire reste un domaine en émergence en Suisse. Toutefois, certaines expériences concrètes existent déjà. Sur l’autoroute A16, dans le Jura, des panneaux solaires ont été installés le long de plusieurs tronçons, notamment à proximité de tunnels. Ces installations servent à alimenter les équipements routiers en électricité, tout en évitant l’artificialisation de nouvelles surfaces. L’idée d’un tunnel recouvert de panneaux solaires, bien qu’encore à l’état de concept dans les Alpes suisses, pourrait représenter une opportunité à l’avenir. En combinant protection des voies ferrées ou routières contre les intempéries et production énergétique, ces structures multifonctionnelles répondraient à plusieurs besoins simultanés : durabilité, sécurité et efficacité énergétique. Le développement de telles initiatives s’inscrit dans le cadre de la Stratégie énergétique 2050 de la Confédération, qui vise à réduire les émissions de CO₂, sortir progressivement du nucléaire et renforcer l’autonomie énergétique. Aujourd’hui, l’énergie solaire représente environ 6 % de la production totale en Suisse. Pour atteindre les objectifs fixés, cette part devra au moins tripler d’ici à 2050. Les conditions climatiques en altitude – froid, fort ensoleillement, longue durée d’ensoleillement hivernal – offrent un cadre idéal pour optimiser le rendement des panneaux solaires. Associée à une approche intelligente de l’aménagement du territoire, cette stratégie pourrait transformer les infrastructures alpines en véritables sources d’énergie renouvelable. Bien qu’aucun tunnel solaire à grande échelle n’ait encore vu le jour en Suisse, les projets existants témoignent d’une dynamique forte en faveur de solutions innovantes et durables. À terme, autoroutes, voies ferrées ou ponts pourraient devenir autant de leviers pour une transition énergétique plus rapide et moins intrusive. La Suisse, en conjuguant ingénierie de pointe, respect de l’environnement et vision à long terme, pourrait bien devenir un modèle pour d’autres pays en quête de solutions énergétiques intelligentes.

Retrouvez l’ensemble de nos articles Inspiration